《掉進一本好書裡》書後特輯，接Part 1。
尼安得塔人一族(Karla按︰穴居人，為舊石器時代的歐洲原始人)
啊哈，尼安得塔人[1. Neanderthal on Wikipedia ]﹗他們是繼第一部渡渡鳥這條副線之後另一個理所當然的選擇，只不過他們接著會有什麼戲唱我就不太肯定了。已絕種的他們為現代人類的一分支，現代人比比較像是他們的表兄弟而不是後裔。他們群居生活，也發展至製作及使用工具，而且可能會用某種儀式來埋葬死者。他們好像擁有語言能力，不過測試發掘出來的頭骨顯示他們有可能比較難以發出”ee”及”oo”的聲音。‘A knee boot full of Beetroot'(塞滿甜菜根的半筒靴)可能會變成A kna buh fll behtra’。當然這一切都是推測－－我們不可能知道更多，這樣令我的工作容易得多，因為我可以任意憑空想像。我首先把他們設定為完全不按常理思考，在第一個草稿之中，他們無法想像為什麼不可以在(英國)斯溫登劫持一部電梯然後命它駛去(德國)奧格斯堡的一間百貨公司(啥？)。在最初草稿之中的炸彈自殺襲擊者－－在九一一事件之後－－他的性格變為現在書中所寫的極度多愁善感。
似乎尼安得塔人處於現代人類社會的邊沿地位，我選擇把他們設定成沒有侵略性但擁有高度智慧－－另類的智慧。他們沒有第一人稱並且擁有完美的社會秩序，不需要政府，「當你們承認沒有政府不行，」史蒂金斯在第四部說︰「你們這種族早已註定不幸。」。爭論人類對尼安得塔人的種族歧視問題根本就是無謂－－他們是另一物種。我經常疑惑為什麼我們會擔心纏在吞拿魚捕網死去的海豚，而不是同樣纏在捕網死去的吞拿魚。似乎這個星球有時是哺乳類動物限定俱樂部。如果你不是什麼愛擁擁抱抱、毛茸茸、以及用球變戲法…呃算了吧，外來侵略者。
小心﹗長毛象遷徙當中﹗
既然有尼安得塔人我們也有長毛象，而我特地用”乳齒象(mastodons)”一字，因為這個字聽上去有趣一點，也比較少人知道它們實際上就是長毛象。毫無原因地被重組出來的它們，在周四的世界中為極度受保護的動物。我想它們終其一生都是在不斷遷徙－－於是有了那隻迷路的長毛象蹂躪周四母親的花園。
夢幻布丁餡危機
Dream Topping 為其中你在兒時渴望吃到的布丁一種(我以前還以為是美國的Miracle Whip，但Meghan Swanson及Diana Keng的指出，Dream Topping實際為Cool Whip[2. 為裝飾在甜點之上的鬆軟忌廉]，因為Miracle Whip類近蛋黃醬)。跟泡芙餅、雞肉蘑菇批和豆與炸魚手指一樣，大人都以它們不是正當食物－－這個毫無說服力的理由－－不會隨便給你吃。就像強戰世界(War of the Worlds)中的火星人一樣，由夢幻布丁餡吞噬全世界，這情景就要籍著納米科技的概念來成全。
納米科技
納米科技為一迷人的題目，而它在第二部帶出來的問題一直都受廣泛爭論︰如果你命令一部毫微級電腦(Nanomachine)不斷地複製自己來將－－比方說，鐵礦石－－變成鐵[3. Replication，如DNA自身複製的特性]，你怎樣才能把它叫停？這似乎是夏上校出場的好原因，藉著他來解釋時空穿梭，還有就是一個盡心賣力的時空特警實際上是什麼回事－－普通的時空特警都是沉悶無生氣的，時間都花在搞工會內部糾紛。留意時空穿梭術語中摻進了一些河流或海洋的導航詞條[4. 如Upstream(往上流)跟Downstream(往下流)，就是指往過去走及往將來走]。我喜歡為時間穿梭作大膽設定，特別是這個「不能正確回到事情要發生的一刻」的概念－－只能夠預早點到並等待它再發生一次。
在我的描寫之中，一列急速的閃光代表你(在時空中)加速太厲害－－以致宇宙大爆炸(The Big Bang)也只不過是一瞬之間(短如拍一下手)所發生的事。這就是周四所經歷過的－－要繞回去事情未發生之前的一刻，就要用數倍速度來穿越時空。夏上校用迴旋處(roundabout)來比喻時空穿梭－－只不過這是一個非常非常大並擁有不少出入口的迴旋處－－但仍是一個比較輕描淡寫的說法。
(日版封面大好﹗﹗﹗﹗右下角的就是本作新登場蘿莉Aornis XD)
記得無河．冥府(Aornis Hades)這人
我的女兒露絲(Rosie)提議哀河應該有個妹妹，而我十分感謝她帶來點子。能夠有些壞人抱著滿腔「熱情」不斷報復也是一件好事。無河為一個記憶修改師(mnemonomorph，這個名詞到第三部才落實)，讓我有機會探索記憶的一些稀奇怪事。當藍登帶著周四在她自己的記憶之中游走，所有事物都在那兒但不具有完整細節－－她記得有Winchester喫茶館這個地方，至於其他客人的面孔以及牆上的壁紙，對這些細節就完全沒有印象了。就算忘記了，如果你想令一個記憶比較鮮活地呈現出來，就會將忘記了的事物以自己下意識期待看到的取代。我喜歡無河以這個方式將自己隱藏在他人記憶之中的這個點子，而在第三部我會深入描寫她一些擺弄折彎記憶的戲法。至於她究竟怎樣擺佈巧合－－我也沒有頭緒－－只覺得這個點子很有趣。
No Comments