因為仍然在等中文版的第二部寄來，我想我先寫延誤蘊釀多時的第五部心得吧。
先來點背景資料，雖然說是第五部（TN5），但實質是是周四．夏的系列新一輯的第一部，嗯…簡單來說這就是為什麼本作的名字直譯為「續集之第一」囧。雖然這個名字作為書名還真有點奇怪，但Fforde在書後特輯提及，這個名字是很理所當然地就決定了…的確，看完全書就開始明白了。他之前跟出版社為這個書名爭持不下，因為沒有出版商喜歡透露一個系列小說的「續集性」，但最後達成共識以「你發現周四．夏了沒有？」作為宣傳重點。
TN1-4[1. 本文都會以此代號(TN)表示Thursday Next系列的書。]其實滿完整的了︰第一部彷彿是簡愛的同人小說但故事完整，但留下一堆好設定供下一部發展。第二部就放手惡搞連故事主線也不太明顯，但周四．夏在Jurisfriction的學徒生涯令人期待下一部。第三部開盡火力寫Bookworld及Jurisfriction的架構運作，由角色的誕生至舞台劇化的書本創造過程，解答了不少之前一直好奇的問題。第四部有點回歸到二部的特色，同樣以一堆副線主導，但在最後將很多的伏筆完滿解決。所以，第五部要唱什麼戲？
簡單來說…先將故事放在十四年後，被解散而以地氈公司作掩護繼續運作的特勤，變了鬼魂的麥考夫特，在家庭跟工作之間努力取平衡的周四……然後再加入二個周四（呃…）。
三個周四
正如現實世界的我們閱讀Fforde寫關於周四的五本小說，在周四的世界內也有五本她的小說－－Doubly friction－－只不過被改至面目全非。如是者，周四在Bookworld中遇見了小說版本的她－－周四1-4跟周四5。五十二歲的周四也不能再像前四集般漫天跑，似乎這一輯會由她的－－嗯「小說版本」？－－來作重頭戲嘍。
Fforde在2004年的書迷會中[2. Fforde Ffiesta，為期兩天在斯溫登的書迷眾會，2008年的剛剛在上星期完滿結束。]曾經匆匆寫了一個章節，為書中”A Probe inside Pinocchio”的原稿，就是經驗豐富的周四著手訓練Jurisfiction新探員，跟在<Lost in a Good Book>裡剛好相反，她的學徒不是什麼新角色，而是另一個郝薇香小姐[3. 為什麼會是「另一個」郝薇香小姐？呃看過第三部就會了解到～暫恕不點破。不過…我還真想讀這個初稿>.<]…不過﹗最後他反而想到另一個點子，就是給周四來個「小說版本」的學徒，就是我們看到的這個了。
<First Among Sequels>為TN系列的第五本，循例在故事開始前有一頁依次序列出了所有由Jasper FForde寫的小說，但今次有點不同的是，這個表上的TN5書名變成了︰
The Great Samuel Pepys Fiasco (No Longer available)
一本從來也沒有(將來也不會)出版的書正經八百地印在這個表上，呃，未看到故事已經看到在TN5 (我指First among Sequels) 中佔一重要席位的虛構小說，果然今次不是單單借些文學名著了事。
這個在周四世界中的周四系列，跟我們現在所讀的很不一樣。如三部所設定一個故事並不是在現實中被作者寫出來(雖然他們以為是)，而是由書世界中的依據不同程度的預算及演員(generic)質素所建構出來。正如現實中一本小說被拍成電影，永遠不會忠於原著，周四世界內的同四小說完全是另一模樣－－我不想多說，請看Fforde的另一大作 XD。
周四1-4跟周四5分別為TN1-4及TN5的主角；前四本甫出版使大賣，(很爆笑地)是因為它變成一本賣弄動作色情暴力的無腦版本（而且周四矢口否認這是經她授權的作品，本書中也沒有明確指出所謂「作者」是誰），而主角周四1-4成為了書世界中史上最令人頭痛的見習生。第五本名為<The Great Samuel Pepys Fiasco>，受夠前四部損壞自己名聲的周四取回控制權，她努力地在這本書中將自己知性、愛好親情及自然的一面表達出來－－最後得出史上最笨手笨腳兼最愛有機生活、坐禪冥想及熱情擁抱的周四5。
光這個設定已經有夠歡樂；大家可以順便想像如果TN系列被拍成電影會是什麼模樣。難怪Fforde矢言不會隨便出售TN系列的電影版權，因為沒有任何其他媒體比閱讀更能準確地將一個故事呈現在不同讀者的腦海中。
至於<The Great Samuel Pepys Fiasco>這個書名是另一雙關語，話說Pepys（佩皮斯）[4. 延伸閱讀︰又“見”《佩皮斯日记》]為人所熟識就是他於1659至1669之間的生活記事，由歷史大事如倫敦大瘟疫和大火災至他某天晚餐的內容、住在什麼房子及蛋糕的精確秘方也鉅细無遺地記錄下來。有意或無意也好，這本書成為研究十七世紀的英國提供不少史料，但佔有不少份量的生活瑣事在他散漫古怪的的文筆下彷如古代版的「真人show」－－這可是Fforde在TN5中另一譏諷的對象。在前四部所描述的「對文學極度熱愛甚至為此犯法」的世界已不復存在。
Fforde在書中原創了一個名為Samaritan Kidney Swap的真人show，如名字所言就是一班未期腎病病人輪流說服一個捐贈者以獲得捐贈。很巧合地，在本書出版後幾個月，荷蘭出現了相同內容的真人show－－雖然他們以「警告社會捐贈器官嚴重缺乏」為出發，但整件事令Fforde感到心寒。這樣嘩眾取寵的電視節目可以被製作出來，顯示社會的目光愈加收窄，「現在(Now)」的質素變得亟亟可危。他將他對「現在」的想法融入系列中的時空穿梭部分－－讓這個重要副線來個轟轟烈烈的完結…他寫夠了。
短暫的「現在」
TN5的另一重要副線，就是在以往帶來無限驚喜的時空穿梭。不過，表面風光實質有代價，就是時空特警面臨一個時間的危機(A crisis of Time)，就是「時間」將會在不久的將來用盡。而能夠解除危險就是周四的兒子周五(Friday Next)。
經歷了父親藍登長達兩年半的「抹銷」，仍然順利出生的周五在本書中變一個不到中午不起床、對任何事都提不起勁的頹廢青年…周四跟藍登對此毫無辦法，又不能放下不管，因為時空特警多番催促︰周五「一早」應該已經加入他們著手解決危機。
更詭異的是，就是另一個周五－－有著相同年齡、穿著整潔且威風凜凜的時空特警套裝－－的出現，說明自己是周五在此時空的另一「可能狀況」，加入催促周四勸導家中那個沒救的自己加入時空特警，及後更威脅會將家中那個完全取締，以挽救時空。
周四選擇絕不放棄家中的周五，但又苦無辦法。及後終於從女兒周二(Thursday Next)身上套到老是關在房中或是聲稱到朋友家中玩音樂實質找波莉嬸嬸的哥哥在計劃什麼－ －原來一切源於麥考夫特遺失了的「炒蛋還原」方程式[5. (edited at 14/5) 熱力學(Thermodynamic)之第二原則 – 孤立系統熵不會減少──簡言之，熱不能自發的從冷處轉到熱處，任何高溫的物體在不受熱的情況下，都會逐漸冷卻－－ “You can put a pig in a machine to make a sausage, but you can’t put a sausage in a machine to make a pig.” – 很明顯麥考夫特找出能相反地解釋這原則的公式，這是時空穿梭的基本原理。]。
Fforde因此而引出一個更怪異的概念”Schrödinger’s Night Fever Principle.”︰跟重力管或是重組渡渡鳥一樣，單憑這個「期待」的強大怨念(?)，這些科技就會以「可能狀況」的方式在周四的世界中出現。時空特 警使用這個在將來被憑空「期待」出來的科技，同時保守著一個絕大秘密，就是推動時空旅行的引擎需要利用大量「時間」來推動，日積月累之下引發所謂 的更短的「現在」。因此人們缺乏「長遠的計劃」，危及將來並令時間一發不可收拾地變成「被捲起的地氈」。周五想要找出這個寫在餐巾上的程式去並趕在時空特警找到之前將之摧毀，以確保所謂的時空穿梭不會在將來被發明。
究竟那張餐巾是在那兒被找到恕不點破，最後周五跟母親所說的一番話很值得回味︰
“It’ll recover, given time. Keep people reading books, Mum, it helps to reinforce and strengthen the indefinable Moment that anchors us in the here and now. Strive for the Long Now. It’s the only thing that will save us.”
真人「Show」版傲慢與偏見及「閱讀之暗物質」
TN系列傳統上都會插入一部耳熟能詳的文學經典來。在愈發短暫的「現在」之下閱讀變成被捨棄的興趣，書世界首當其衝受到影響，大班書中人物面臨失業。在周四1-4及一些害群之馬的推波助瀾之下，議會決定犧牲文學經典《傲慢與偏見》並將之變成真人Show以挽救每下愈況的閱讀率︰
參加這個真人show很簡單，就是購買一本《傲慢與偏見》，在每周特定時間打開並閱讀最新章節（只需要一小時的閱讀時間）來得悉今集是誰被踢出局︰
“The Bennets”
巴奈特家的七名成員
不為人知的一面
將會接受一連串任務
誰會成為最後留下的一人
嫁得金龜婿或得到一筆天降之財？
(本人創作無意義的廣告詞XD）
不得了，這個(Dating?)真人show將會把新內容刻入《傲慢與偏見》的原稿之中，正如TN1所發生過的︰手稿被改變是不可復元的，而所有印刷版本將會自動更新。為什麼會是《傲慢與偏見》？話說Fforde最初只是想寫一段關於Lady Catherine De Bourgh嘗試扭斷周四的手臂為她女兒在Jurisfriction覓得一職…最後發覺Bennets一家活脫脫是真人show的材料 XD？
可能是名著玩得多了，在本集周四被Goliath困在名為Moral Dilemma（道德兩難）的故事之中︰
在一般顛簸航行的客船之上，及一個永不可能到達的「假設港口」，主角將會扮演船長角色，在一波又一波的災難之下決定放棄誰人或拯救誰人。
它不是什麼正式出版的書籍，不過是一些大學倫理學科口頭上的個案討論材料。Fforde為書世界作出一個新的設定－－Dark Reading Matter(閱讀之暗物質)[6. 看來類似現實的Dark Matter？]。書世界之中只有約20%為可在紙上閱讀的材料，其他80%被稱為Dark Reading Matter的為口頭敘述、停留在作者腦海之中的意念或者某些書本中未被觀測到的殘留部分所組成。這似乎是TN系列繼時空穿梭之後的新舞台－－書世界內的罪犯不用在”Uberlibrarian”柴郡貓眼底下的Great Library中東躲西藏，原來還有另一天地…？
其他雜感
實在不得不佩服Fforde的想像力，正如他所言，TN系列是一塊廣闊的畫版，沒有什麼古怪的意念塞不進去。或者可能經過兩年的斷層[7. 在TN4出版之後，Fforde終於走出舊故事Nursery Crime的寫作障礙，出版了兩本小說《The Big Over Easy》及《The Forth Bear》，據說這系列為他因TN成名之前出版不遂的書。]，本書開頭的故事推進有點緩慢，周四在訓練周四5期間花了不少章節來重溫大家已知的書世界基本概念。
另外我在懷疑為什麼周四5作為書世界人物會對這些一無所知，還有就是重建書中TN1-4之時她出現口吃情況，這個角色絕對有內情…似乎Fforde也對這個有點笨拙的周四5情有獨鍾，根據TN6的暫時書名《One of Our Thursdays is Missing》，很有可能以她為主角呢。
TN另一傳統為大釘的除惡靈環節，今次如果不是優秀插圖的幫助…老實說有點不外如是，大釘似乎在Cindy事件之後沒什麼新戲唱了…。不過最爆笑的還是他的精打細算，以換取鮑登替他做些洗濯工作…單親爸爸萬歲。
最後不用多說了，我在今集實在大萌Friday跟Tuesday兩兄妹 XD。一個以「睡大覺來拯救世界」，另一個則是數學神童(且有可能成為Mycroft二世)。還有就是謎般存在的三妹Jenny…究竟她只是無河放在Thursday腦海中的一個Mindworm還是另一個時空抹銷的受害者？（但似乎不太可能，沒有時空穿梭就不再有這些Eradications，夏上校最後還帶著行李跟一束花回到夏家。）
So.. Where is the next NEXT book?! >o<
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